Il primo incontro fra il Giappone e il Cristianesimo fu nel 1549, quando un gruppo di Gesuiti portoghesi guidati da Francisco Xavier (1506-1542) arrivò a Kagoshima dopo aver passato molti anni a predicare in India, Cina e Sud-Est Asiatico. Il Portogallo in quel periodo aveva intrapreso delle campagne di diffusione del Cattolicesimo in tutta l’Asia con lo scopo di accrescere quanto più possibile il numero di fedeli, in quanto i Cattolici in Europa stavano drasticamente scomparendo per via delle nuove religioni protestanti. Per poter predicare al meglio in Giappone, Xavier si avvalse dell’aiuto di Yajirōヤジロウ, un uomo di Kagoashima che aveva incontrato durante il suo soggiorno a Malacca. Oltre a…